Récit de voyage (9) Hell Fire Pass
Après les cascades d’Erawan nous partons pour le Col du Feu de l'Enfer (Hell Fire Pass). Un musée et un mémorial honorent la mémoire des prisonniers qui périrent durant la construction de ce tronçon de ligne de chemin de fer.
Impressionnante démonstration de ce que fut la construction de ce chemin de fer qui enchante les touristes. La réalité de cette construction est beaucoup plus sombre. Durant la Seconde Guerre mondiale, le Japon, poussé par ses envies d'étendre son empire bien au-delà de ses frontières, lance le projet ambitieux de construire une voie ferrée de 415 km à travers la Thaïlande pour rejoindre la Birmanie (Birmanie-Siam). La main- d'œuvre est constituée de travailleurs asiatiques (100.000) et de prisonniers de guerre (30.000 Occidentaux) dont la majeure partie perdra la vie, à la tâche, sur ce chantier (conditions inhumaines, maladies...). Réduits en esclavage, les prisonniers doivent suivre une cadence infernale pour répondre aux plans des soldats japonais. Le travail de l’aube au coucher du soleil dans la jungle, les privations, les mauvais traitements, ainsi que le manque d’hygiène, la malaria et le choléra eurent raison de milliers d’entre eux.
Pour la petite histoire ils cassèrent seulement armés de burins et de marteaux cette montagne en deux. Clin d'oeil de l'histoire la vie a repris à l'endroit même où tant de vies furent données.
Nous prendrons ce petit train qui relie Kanchanaburi, le retour sur cette voie ferrée marquée par tant de vies brisées à un gout amer mais le spectacle est encore grandiose.
Nous sommes le 5 janvier et c'est notre dernière soirée à Kanchanaburi demain départ pour Damnoen Saduak .
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